My Picture of the Year

My last post of 2007 is my own individual award to my favourite photograph of the year, amongst the hundreds I’ve taken over the past twelve months.
The picture I’ve chosen as my own personal favourite was taking at Matlock Town’s Geoquip Stadium and shows what should have been the winning goal for Gateshead in the 1-1 draw with the Gladiators, the photograph looks like the ball is about to hit the net but the keeper managed to get his hand to the ball.
The picture was taking from the back of the covered terrace behind the goal and shows the Causeway Lane side of the ground with the distinctive club shop alongside, nestled within the grounds picturesque setting.
Happy New Year!

My Matchday - 154 Birtley Town Council Sports Complex

Birtley Town 0v3 Marske United
Arngrove Northern League 2nd Division
22nd December 2007
att.90

Birtley is a small area to the south of Gateshead on the county border between Tyne & Wear and County Durham, to be more precise if ‘The Angel of the North’ took a slight glance to her right she would be looking into Birtley.
Birtley Town are newcomers to the Northern League after a successful phase in the Wearside League, after initially joining the league in 1992, the past four seasons has produced two titles and two runners-up spots, the second of those tiles last season gave the green light for promotion after making the necessary ground improvements, including new changing rooms and installing floodlights.
The Birtley name is a past associate of the Northern League, alas for only one season, after being founder members in that historic opening season of 1889-90, they resigned and continued playing in various leagues including the Wearside League and the Northern Alliance until reforming as Birtley Town in 1945.The present set up was formed in 1992 with the club merging with Birtley St. Josephs school in 2002 to develop the playing side from under-7’s through to under-18’s, including a girls team and reserve side, this achievement gave the club the FA Charter Standard Community Award.
The ground itself has the necessary standards required for the step up to Northern League 2nd Division, the ground is set way back from the entrance gate, which doesn’t have a welcome sign or any clue to let you know you’ve arrived at a football ground, a man with a Birtley scarf next to a table with a box of programmes is sufficient evidence that I’m at the right place. The main spectators point is at the far side, across two neighbouring football pitches with the main Eastern railway line facing into the ground, this includes a basic 100 seated stand and a standing shelter separated by the dugouts, with both stands decked in ‘The Hoops’ club colours of green and white. The other three sides are left open, but a patch of land has been marked out on the near side which will be the new clubhouse, thanks to my ‘man in the know’ El Queso Grande the club will be transferring a building from a local senior school, to be reconstructed at the ground.
Birtley’s opponents were my friends from Marske United (my fave club on Teesside) who came away with a well earned 3-0 victory, mainly thanks to some poor first half finishing and some very dodgy goalkeeping from the Birtley number 1. The opening period was sluggish and a bit of a non event, it was as if the players had already started on the Christmas pudding or feeling the affects of a pre-Xmas Friday night out, but Marske finished the half much stronger which they took into the second period. A goal from McPhillipson on the hour started the rout, pouncing on to a loose ball on the edge of the box and shooting home on the half volley, this was followed by two goalkeeping gaffes from corner kicks, firstly for Ben Thompson who’s flicked header went through the goalies hands and limped into the net, followed by a routine catch dropping kindly into the path of defender Michael Waller who gladly accepted his early chrimbo present from the keeper.
Even though it was a bad defeat for Birtley Town, largely due to postponements elsewhere; they stay top of the division, the clubs main priority this season isn’t promotion, but to establish themselves within the Northern League and build towards the future, which looks highly probable as this time Birtley are here for the long haul, unlike the towns original team almost 120 years ago.

LINKS - Marske Utd Match -http://www.marskeunitedfc.co.uk/ReportBirtleyDec07.htm

Ground no.154- Birtley Town Council Sports Complex (13 pictures)

Football Travel Blog - December Blog of the Month

The 100 Football Grounds Club is gratified to receive the inaugural Blog of the Month for December from the Football Travel Blog, webmasters Shane Whaley and Andy Carlisle notified me with the news, saying “We love the content and pics, a good example to all of us”
Many thanks lads, another good ego boost and I’m honored to be the first to win the award, full details here.

El Nuevo Guerrero...

Fernando Arce será presentado
este martes 11 en el estadio Corona,
como el nuevo refuerzo
del equipo Santos Laguna.

Nadie se esperaba esta noticia, y por ello han corrido muchos rumores al respecto
entre ellos, el que Santos-Grupo Modelo no estaban muy contentos con la postura que habían tomado los comentaristas de la televisora del Ajusco hacia el equipo Santos, ( nada nuevo, desde el torneo anterior, TV Azteca APOYO con todo al Gallos del Querétaro y mandó serias insinuaciones a que Santos había "comprado" su permanencia, oh me equivoco sr. Faitelson? ) y durante el juego vs Morelia, los comentaristas se desgarraban las vestiduras por dos goles correctamente anulados, pero que al ser contra el equipo de casa, pues tenían que sacar nuevamente sus "insinuaciones", esa fué la razón por la cual, Santos Laguna-Grupo Modelo, habían decidido terminar tajantemente con la relación de transmisiones, total, terminaban contrato y podrían escuchar ofertas, sin embargo, TV Azteca al sentir que una de sus principales cartas en television ( el otro es Cruz Azul ) se le iba a la competencia , empezó a sacar anuncios en horario estelar "agradeciendo" a Santos Laguna su entrega, pasión y garra en la cancha, que raro no? y ahora se dá el cambio del mejor jugador del Morelia, hacia Santos que en cambio manda a dos prospectos a los purépechas.

Y esto lo escuché en un podcast en ESPN ( click para escucharlo )
yo no inventé nada...
¿Será?

Otro fuerte rumor es la probable salida del Hachita Ludueña, aunque siento que para que salga a un equipo mexicano está mas que en chino ( puesto que tiene contrato por casi 3 años ) pero recordando que preguntaron por él del futbol europeo ( como Benítez) pues me dá de que pensar, porque estamos hablando del jugador que se echó el equipo al hombro y que gran parte de su ofensiva pasa por sus pies.
Tranquilos, esperemos que solo sea un rumor.

Mientras todo sea para apuntalar el equipo, bienvenido, en los comentarios, alguien dijo que a mi no me caía nada bien el tipo ( Arce), ciertamente no es santo de mi devoción, creo que es un jugador que pierde muy rápido la cabeza, que mete la pata de forma estupida varias veces ( recordemos su expulsión ante una entrada artera vs Ludueña) pero tampoco niego su capacidad ni calidad, por algo es seleccionado nacional y como dije ,mientras todo sea por apoyar al Santos Laguna, bienvenido y esperemos que rinda aún más en este equipo, si no, que la afición se lo demande.
Así mismo, espero que el grupo no tenga reproches hacia su persona por aquella entrada o cualquier otra palabra que se hayan dicho durante las batallas y que se integre de inmediato a este gran conjunto de jugadores que si bien no lograron el campeonato este torneo, sabemos que el proximo saldrán con todo por conseguirlo.

Adelantandonos un poco, sería una muy buena alineacion no?
Portería: Oswaldo Sánchez
Defensa: Estrada, Figueroa, Ortiz, Castillo
Media: Ludueña, Jiménez, Juan Pablo, Arce
Delantera: Vuoso, Benítez
un equipo de bastante respeto
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Mientras tanto, Los Potros de Hierro del Atlante - Cancún se coronaron campeones del torneo de futbol mexicano de futbol, FELICIDADES A LOS ATLANTISTAS ( que son pocos pero locos) por su 3a. Estrella, no cabe duda que fué toda una historia de ensueño para un equipo que estaba casi olvidado en el DF. siempre jugando con muy pocas personas en el estadio Azteca ( solo los demasiado fieles los seguían) y ahora que se da el cambio, al primer torneo en su remodelado estadio hecho faltado 10 para las 12 se coronan ante un público que los ha acogido bastante bien.

Cosa para sobresalir, por fin un alumno de escuela LAVOLPISTA gana un título, mis respetos al Profr. Cruz pues con un limitado equipo, poco presupuesto y solamente mucha humildad y trabajo ha logrado crear un grupo fuerte y entregado.
Mencion aparte la VISION que tienen para ver jugadores.
Mira que un Vilar, Giancarlo Maldonado y Nkong no valían ni un cacahuate, y hoy, SON CAMPEONES, así mismo, desechos como Pereyra y el Chícharo Glz. ( el cual Monterrey ya pidió de forma poco ética pues aún ni terminaba la participación del Potro en Liguilla y viendo como lo han resucitado ni tardos ni perezosos han dicho que lo quieren de vuelta, ojalá y no se eche a perder allá otra vez, aunque con los regios, todo puede pasar. )

POTROS DE HIERRO
muchas felicidades.
Los rudos, los rudos, los ruuuudos...
y el campeón...Atlante.
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Y por ultimo...
Indios de Ciudad Juárez eliminaron al Leon en el propio Nou Camp ( que de Nuevo tiene lo que yo de Astronauta), la nota no es la eliminacion ( eso ya es costumbre para esa plaza, juar!) sino los desmadres que hicieron sus "orgullosos" seguidores al grado de invadir la cancha para tratar de linchar a los jugadores del Indios ( err...viendo las imagenes, quienes serán los indios realmente? ).
Mientras en Ciudad Victoria, los Dorados, dejaban fuera a los Correcaminos ante una monumental bronca, ( adio? pero si son rete civilizados en primera "a") y pues viendo que dentro de la cancha hay bronca pues en las tribunas ni tardos ni perezosos empezaron a quemar cuanta cosa había a su paso.

Ahora si que como dice Kiko...
Chusma chusma pffft

Sale!

PD. probablemente no puedan entrar al blog
durante las ultimas semanas del año, y esto
es porque queremos darle pimp my blog y
entrar el año con renovada imagen
así que no se espanten si de repente les sale
que ya no lo pueden ver.

si lo regreso, me cae...

All The Best..

A Merry Christmas and a prosperous New Year to all friends, members of the 100 Football Grounds Club, regular readers of the website, football fans and groundhoppers of the world.

Enjoy the festive period and the football that goes with it,

Cheers!

Sin Palabras, Caímos

* Santos Laguna 4(4) - 2(5) UNAM
* Se definió en la IDA.
* Se reitera, en nuestra CASA NADIE nos vence
* A Pensar en el siguiente torneo

Dentro de la realidad que existía ( 3 goles ) la gente en la Laguna se sentia segura de que este equipo no se iba a quedar así, sabía que Santos Laguna exprimiría animicamente al contrario para que su calificación fuera con sangre y sudor, aquí no se les iba a regalar nada, y así fué, 3 de Ludueña y uno del Toro Vuoso harían soñar a más de 1 millon de personas, porque no solo somos la Laguna, ni tampoco solo somos 18,000 ni 11 jugadores en el campo, no señor, somos muchos más guerreros de los que creen, sin embargo se tenía un rival enfrente que -en esta ocasión- detuvo ese sueño.

No se puede pedir más en un juego así, existirán mil y un hubieras, que no sirven de nada, estos partidos son los que te dejan el sabor de boca que, si bien hemos quedado fuera, se logró ser uno solo, equipo, directiva y afición, que aún así, y cargando con la eliminación, los demas equipos y sus respectivas aficiones RECONOCEN que el Santos Laguna vendió una derrota muy cara, casi, inimaginable, vamos, dentro de sus corazones, estoy 100% seguro, que querían que se diera la hombrada y esto lo digo con pruebas, no solamente por el hecho de decir las cosas al "ahi se va" si algo tiene este equipo es que traspasa límites territoriales, no cae mal ( lo que cae mal son los aficionados villamelones, esos que abundan en todos lados) sino que Santos Laguna genera una amistad y sentimiento diferente, comprobado y con conocimiento de causa.
Sin embargo en muchas ocasiones, la vida no es tan justa como una película, y en esta ocasion, los héroes no pudieron salir avantes con la calificación...pero sí con el triunfo.

Aún así, la afición ( NO HINCHAS) se siente feliz, extenuada, contenta por ver en el terreno a unos verdaderos GUERREROS que dieron todo, vimos a unos GUERREROS que lloraron sintiendo sus colores al saberse eliminados, sintiendo el apoyo y dándose cuenta que siempre se les reconocerá la entrega que den en el campo de juego.
¿Que hay que añadir?
¡Nada!
Hablar de otras cosas es ensuciar un partido memorable, que será recordado por siempre en nuestras mentes, que este equipo se ve para grandes cosas, casi como una dinastía, que sus nombres quedarán grabados en todos y cada uno de los aficionados que queremos al Santos Laguna.
Señores, no hay que agachar la mirada, hay que ver a lo que sigue, y quedarnos con lo memorable que se vivió, hagamos oídos sordos a las burlas, conciencia a las críticas constructivas y no dejemos de exigir la entrega y lucha en cada juego a nuestros guerreros para que estas tardes se repitan como ya se habían hecho costumbre en nuestra casa y que al vernos en apuros ¡como las extrañábamos! esta es una nueva generación, y vamos creciendo a pasos agigantados, nos salvamos y a Cuartos, Líderes y a Semifinales, lo que viene, será mejor aún.

Hoy nos retiramos de la liguilla
...y nos van a extrañar...
todos lo saben,
pero ninguno se atreve a decirlo.

Sale!

" ¿y qué si nos eliminan?, vendrán otros torneos..."
Manny Ramírez.

PD. Pumas Universidad
tiene mi respeto, supo mantener la cabeza
fría, y es digno finalista, felicidades a sus
seguidores ( amigos y desconocidos)
Y que en la final, gane el mejor.

PD. FINAL Hasta aquí llego mi torneo.
probablemente posteemos algunas otras
cosas en el lapso de descanso, pero no será
tan regular como en temporada.
Descansemos, pensemos y disfrutemos
de lo que sigue.
Saludos cordiales a todos los que nos siguieron
en este tiempo... incluso a los ardillas.
atte.
Dark Saint

Venga Guerreros, Esto Aún No Termina

My Matchday - Blue Flames Sports Ground

West Allotment Celtic 0v1 Billingham Town
Arngrove Northern League Division One
1st December 2007
att.79
(Revisiting Ground no.90-1st visit Newcastle Utd 1v0 Berwick Rangers, 10th October 2002)

This is the first of a few revisits that I have planned over the next month or so, the Blue Flames Sports Ground at Whitley Park has been home of West Allotment Celtic since 2001, after the previous six years cohabiting at Whitley Bay’s Hillheads ground.
This ground is based in Benton; my first and only visit so far was to mark the official opening of the headquarters of the Northumberland FA, whose offices are located here along with the adjoining Blue Flames Conference & Leisure Centre.
West Allotment is a small village east of Newcastle, Celtic were formed in 1928 when the community’s original team West Allotment Primitive Methodists (formed 1908) merged with the local junior side, playing at the clubs first ground at Holystone where old stables were used as changing rooms. A successful period playing locally throughout North Tyneside lead to the decision to play at a higher grade, the club joined the Northern Amateur League in 1938, now playing at the Farm Ground, where this time the sites main feature was a cowshed, which was dismantled in nearby Heaton and moved bit by bit by the supporters and rebuild at West Allotment, again used as changing rooms.
The club languished in the NAL and were near to closure, until moving to new quarters at Backworth Welfare in 1968; the club progressed through the 1970’s and finally made the step up to the Northern Alliance in 1983-84 where they became the best side in the league, champions on eight occasions; including a hat-trick of titles between 1998-2000.
The club debuted in the Northern League in 2004-05, winning Division Two and adding the Craven Cup in their first season, the club have quickly established themselves in the Northern League, this season they’ve struggled a bit, but the results have improved in recent weeks and Allotment have started to slowly move away from the bottom three trap door.
The grounds Blue Flames name originates from being the former site of the British Gas Sports Ground, the ground has seen some major changes since my last visit, bringing it up to level 5 standards. There is open grass standing areas on three sides of the ground, with the main spectator’s area all congregated on the near side, this comprises of a main stand which is to the left of the pitch, this is split into two sections to give way to the players tunnel in between, the stand has approximately 100 plate style seats in club colours of white with green trimmings. When entering the ground at the payment cabin there’s a covered stand to your immediate right with the clubhouse to your left, all these amenities are on a hill with the pitch below so your view of the game is excellent, especially on another cold day like today when you can go inside the clubhouse and press your nose up to the window and still see the game while you get a warm.
This was my second match of the afternoon and the main feature; I had earlier dipped my toe into the Northern Alliance to watch Heaton Stannington, which is only a 5 minute (hop) drive away, I had seen 7 goals earlier but I had to settle for only seeing one more, as Billingham Town took maximum points with the only goal coming midway through to second half. A draw maybe would have been a fair result as Allotment had plenty of opportunities, especially in the second period, however it was Town who took their chance with a goal from Stephen Flockett on 69 minutes, following in to head home after keeper Morton did well to save the initial shot. Town could have put the game to bed 10 minutes from time, when the keeper fouled giving away a penalty, but he made amends saving the spot kick from Steven Huggins, Billy Town dropped deep in the last ten minutes to protect their lead and comfortably seen the game through to take the three points back home to Teesside.
Although this isn’t a new ground for my list, I made this revisit a ‘must do’ as I was yet to see the main tenants West Allotment Celtic playing at this venue, this is the clubs fifth home after Holystone, Farm Ground, Backworth Welfare and Hillheads, so a lot of grounds for Allotment and one I’m sure that they can call home for many years to come.

Blue Flames Sports Ground – Matchday Web album(16 pictures)